you have not forgotten me, bastard ?

LOAN, C'EST ÇA ?

Un flash. Deux flashs. Ils allaient bon train, tandis que Jude défilait, le visage impassible. Il s'accorda tout de même un petit sourire, arrivé au bout. C'est ce qui le rendait unique; son audace. Les photographes présents l'aimaient. Il vendait bien Armani. Il repartit de l'autre côté, de sa démarche si confiante qui le démarquait tellement des autres. Il était le meilleur, il le savait.

C'est ainsi que le jeune homme se réveilla, songeant à sa célébrité dans l'agence, songeant à la perfection de son travail. Il était fait pour être mannequin. Et puis, les filles adoraient. En fait, il pourrait être éboueur, les filles l'aimeraient quand même. Jude, c'était un tombeur. Un vrai. Comme dans les filles, littéralement. Personne ne lui résistait. Sa drogue, c'était le sexe. Il agissait sans conscience, seulement pour se divertir. Un garçon peu mature, autrement dit. Mais c'était bien difficile de ne pas tomber dans le panneau en le regardant. On pouvait quasiment dire que Jude avait un fan club. Il adorait regarder ces pauvres filles le regarder d'un air médusé. Le jeune homme était certain qu'il pourrait partir une secte n'importe quand et que ça marcherait à cent pour cent ! Tout à fait ridicule. Le mannequin avait quasiment pitié d'elles. Ce qu'il recherchait, c'était une fille avec du cran, qui ne tomberait pas immédiatement à ses pieds. Il voulait quelqu'un qui était tout son contraire, qui était exaspéré de lui au plus au haut point. Il avait trouvé cette personne.

C'est à elle qu'il pensait quand il se prépara pour sortir en boîte, ce soir-là. Sa tête était vidée de tout souci, il était heureux que l'occasion se soit enfin présentée, que cette fille soit enfin arrivée. Peut-être la partie n'était-elle pas gagné, Jude était pourtant confiant. Il était amoureux. Théodora Vanderk ne ressemblait à aucune autre fille de sa connaissance. Elle ne couchait pas à droite et à gauche comme Casey. Elle ne fondait pas en le voyant comme Anna. Elle était unique. Le jeune homme peigna une dernière fois ses cheveux blonds comme les blés, puis déboutonna sa chemise quelque peu et enfin, appliqua du parfum sur sa nuque. Il était fin prêt. Ce soir, c'était une première. Pour la première fois de sa vie, il n'essayerait pas de draguer personne dans ce bar. Il se promettait de n'inviter aucune fille dans son lit. Il avait trouvé l'amour. Le temps des one-night était révolu. Du moins, il voulait bien s'en persuader.

Il gara sa BMW décapotable sur le bas-côté. Il ajusta ses lunettes fumées sur ses yeux et sortit de voiture. Une bonne file attendait déjà pour entrer dans le Tonic lounge. Le vigile vérifiait les cartes d'une bande d'adolescentes surexcitées. En le voyant s'approcher, il hocha la tête et lui sourit. Jude était un habitué de la place, ce mec le connaissait bien. Cette constation ne fit qu'améliorer son humeur. Il se voyait comme une célébrité, carrément. La musique, bourdonnante, énergique, l'attira comme un aimant. Jude mit pied dans l'endroit très cosy. La majorité des gens présents dansaient. Il y avait une foule considérable, le Tonic était toujours rempli. Très réputé, en d'autres mots. Jude balaya des yeux tout le people. Un couple s'embrassait, sous l'énorme boule disco. Un groupe d'une dizaine de filles de son âge le regardait en gloussant. Jude souria. Il aimait faire de l'effet aux gens. L'une des filles était particulièrement jolie. C'était si facile d'aller les aborder, de finir ça au lit. Non, Théodora. Théodora et ses beaux yeux. Théodora et son caractère.

Jude fuya leurs regards et ses yeux se posèrent sur le bar où le barman s'affairait en courant d'un bout à l'autre. Là, on trouvait souvent les visages tristes, sourds à la musique, au bruit, aux rires des alentours. Qui malgré tous les artifices qu'on leur proposait, ne trouvaient pas leur bonheur. Une fille en particulier jurait sur ce paysage. Simplement pour sa beauté exceptionnelle. Un visage parfaitement dessiné, des cheveux blonds l'auréolant. Elle était parfaite. Jude se rendit compte qu'il la connaissait. Elle lui disait quelque chose. Cette fille. Ce visage. L'Autriche. Voilà, il y était. Il l'avait rencontré deux ans plus tôt, dans un restaurant miteux où il travaillait alors, à l'âge de dix-sept ans, en fugue de son foyer d'Angleterre depuis un an. Jude s'était réfugié à l'époque en Autriche. Il avait resté dans ce pays quatre mois seulement. Après la France, les Pays-Bas, l'Italie et maintenant l'Autriche, il avait compris qu'il devait emménager dans un pays où il pourrait dialoguer librement, en anglais. Il ne comprenait rien au français, au néerlandais, à l'italien ou à l'allemand. Jude était donc parti pour les USA. Il y avait vécu jusqu'à sa majorité, jour où il s'était envolé pour l'Australie avec son mentor, Alejandro Armani en personne. Et alors la fille. Qu'il avait rencontré en Autriche. Sûrement pour sa beauté, elle s'était faufilée dans les cuisines où il était plongeur. Elle avait tenté de lui parler en anglais, sans aucune gêne. Amusé, Jude lui avait répondu de son accent british. C'est leur point commun avec cette langue dans ce pays allemand où ils étaient perdus. Pendant le mois que dura la crise familiale dûe au décès de ses grands-parents paternels, Loan Liberty-Lane, parce que c'était son nom, était devenue sa petite amie. Mais il l'avait abandonné. Comme tous les autres. Il était parti aux USA et ne l'avait plus revu.

Et voilà qu'elle était là, accoudée à ce bar. Jude souria. Voilà qui l'occuperait. D'un pas assuré, il s'avança vers le bar, très à l'aise.

« Bonjour, mademoiselle. »

Celle-ci se retourna brusquement vers lui. Son visage se figea quand elle le reconnut. Elle était toujours aussi belle. Il devait avouer qu'elle avait été une de ses meilleures petites amies.

« Loan, c'est ça ? Je te sers un verre ? »

Ça allait chauffer, le plaisir venait de commencer. Finalement, il ferait autre chose qu'errer sans draguer, ce soir.